通俗来说，虚拟机（Virtual Machine，简称 VM） 就是一台“存在于软件中的电脑”。

你可以把它想象成“电脑里的电脑”，或者“电脑里的一个超级沙盒”。它通过软件技术，在你现有的物理电脑（宿主机）上，模拟出一套完整的硬件环境，让你可以在里面安装和运行另一个独立的操作系统。

虚拟机有什么用？
安全测试与隔离（沙盒）：因为虚拟机是隔离的，你可以在里面随便测试未知软件、病毒或进行危险操作。就算虚拟机“中毒”崩溃了，也完全不会影响你真实的物理电脑。
运行不同系统：比如你的物理电脑是 Windows 系统，但你需要用苹果 macOS 或 Linux 系统，就可以开个虚拟机，不用重装系统就能无缝切换。
软件开发与测试：程序员可以在虚拟机里模拟各种不同版本的系统环境，测试自己写的软件兼容性。
学习新技术：学习计算机网络、服务器配置时，可以在一台电脑上虚拟出多台机器组建局域网，不用买一堆真电脑。

虚拟机 vs 真实电脑
真实电脑（宿主机）：有真实的 CPU、内存、硬盘等硬件。
虚拟机（客户机）：没有真实硬件，它向真实电脑“借”一部分 CPU、内存和硬盘空间来运行。

常见的虚拟机软件
VMware Workstation：功能强大，企业和个人用得最多。
Oracle VirtualBox：免费开源，非常适合新手入门。
Parallels Desktop：专为苹果 Mac 电脑设计，体验极佳。

总结一句话：虚拟机就是一个安全、方便、可随时销毁重来的虚拟电脑环境。